正文 一百四十七（1/2）

才推了一阵，佘芳命儿子来叫老九，说老王不行了。老九只得把一切交给老四，让他看着做，慌忙跑了回去。

回到屋里，见佘芳朝老九摇了摇头，老九知道老王不行了。走到他的卧室，抓住老王的手。老王热泪盈眶，哽咽着道：“九爷，以后我不能陪芳儿了，你要好好对她。她这一辈子，吃了不少苦。”

老九哽咽不语，只是颔首。老王又道：“九爷，你不用惆怅。人总有一死，生老病死，是自然现象。我老了，不行了。今年都一百零一岁了，我也满足了。该见的世面我也见了，更欢喜的是替我女儿照顾好了她的女儿。”

老九拉着老王的手，贴到自己的脸上，哆嗦隧道：“你不能死，你走了，我和芳儿，尚有孩子都市想你的。”

老王咳嗽一声，让老九扶他坐直身子道：“我说过了，你不用惆怅。去床头的柜子里，取那本医书来。”

老九忙去将一本厚厚的，翻咱得破烂的手抄医书拿了过来。老王捧着医书，微微一笑道：“这本医书，许多几何人想要，我都没给他们。就连我的两个儿子，我都没让他们看一眼。这些年，芳儿侍候我，就像对自己亲爹一样。这本医书，就该属于她。她用不着，以后可交给你们的孩子。我希望你以后给他找个私塾，让他学点文字，好来认识这医书。”

老九点颔首，见老王只是微笑着说话，心里才放心了许多。他畏惧人在要死的那一刹那，很是痛苦。可见老王的心情，似乎没有任何痛苦。

老王又道：“所有的药材，我都教芳儿认识了。以后等她逐步告诉他吧，他是个智慧的孩子，想必能有所成。九爷啊，你在外做工，很是辛苦。以后我不在了，要多回来照顾照顾家里。你拼命的挣钱，是为了整个家，可也别冷落了芳儿。”

老九嗯了一声，见老王将书递了过来，忙伸手接了。老王又让他扶他躺下，老九只得扶他躺下。老王躺下后，又朝老九道：“你看看家里有酒没，我想喝口酒。要是没了，去市集上打些来。”

老九忙走去拿，却一口酒都没了。他怕去市集太远，还没打回来，老王就去世了。忙去问老四，老四说家里有存酒。老四急急的去取了来给老九，老九拿到老王的卧室时，叫了他几声，不见回应，走到跟前伸手一摸鼻息，人已断了气。

老九长长的叹了口吻道：“我简直糊涂了，原来他想支开我，不让我看到他死时的惨状。这一辈子，要不是你，我恐怕早死了频频了。”老九随即付托老四赶制棺木，一面将老王的尸体停放在堂屋里，命佘芳和儿子轮替守候，一面又骑马到市集上，扯了白布动用之物，请来羽士做法事。

老九谨遵老王的遗嘱，将他埋在不远处的高山之间。那里有个洞，恰好能放一口棺材。阴阳先生来看了，说是个好地方。羽士和老九要好，仔细一看，朝老九道：“这地方好是好，但得将棺材头放在内里。要是放错了位置，恐怕又不是什么好地了。”

老九谢了羽士，问清楚是黄昏时分起经，让老四来陪客套，他亲自去做棺木。老九昼夜赶工，将棺木赶好。心想老王对我莫大之恩，他生前一口棺材都没给他准备，真是对不住他。忙又去问老四，有没有上好的木料，要在棺材里做一个小枕头。

老四回去翻了个遍，只找到半截紫荆花树。老九命他拿来，赶制了个木质枕头，放进棺木。找了几个气力大点的人，将棺木抬到堂屋，入殓了老王。

羽士开顽笑隧道：“九木匠，听说你做的棺材，尸体不会腐烂。那我们免费给你做二十一天的水陆道场，看看尸体是不是真不腐烂？”

老九摆手道：“你就别取笑我了，家里人丁又少，这里可比不恰当年的一线天。那里可是要啥有啥，你也望见了。取些白布香蜡纸烛，都得走好几十里的山路，才气遇到一个小店。稍微取得多些，那里都说不够。”

羽士微微一笑道：“这你大可放心，我帮你节约就是。该用的则用，可以不用的就不用。只要你管我和几个徒子徒孙三餐就行了，你看如何？”

老九颔首道：“那敢情好。”

羽士又道：“不外有一件，以后你也得帮我做一口棺材。”

老九拍了拍腿上的木花，笑道：“一口棺材算得了什么，你家要动用什么，只要叫一声，我就去给你家做来。”

羽士和老九说定，真做了二十一天的法事，才开棺验看。羽士见老王如生前一般，悄悄的躺在棺材里，反被吓了一跳。佘芳和儿子不舍，想多看一眼，羽士都赶忙让盖好棺材。羽士又去问老九道：“要不要加长寿钉？”

老九忙道：“这我倒忘了，不外可以不加。老爷子活到一百岁上，还用加那工具吗？上次给黎家的棺木加长寿钉，是黎老爷子不循分，所以给加了。”

羽士捻须道：“其时要是我在，就不会泛起尸体跑出来的事了。无论谁做了手脚，我都市让他安牢靠稳的躺在内里。”

老九一愣，忙请教道：“这内里，岂非还大有文章？”

羽士诡秘地一笑道：“黎家的几个女儿，原来就不干不净的。要是不让几个女儿守孝，再给黎老爷子找几个假孝子，他就不会出来了。”

老九啐道：“那明确是我五哥做的鬼，像你这样，他不照样出来？那满身的蛆，吓得我都不敢靠近。要不是听说四人怕火烧，我也没措施制服他。”