正文 一百四十六（1/2）

酒家听说出了人命，吓得脸色发紫。自他家四代酿酒以来，还没听说过喝酒死人的。酒家不信，叫武家用银针试毒。武家试了，却没有半点中毒的迹象。

老九越来越觉着差池，让武家找医生来瞧，医生们也说是喝酒醉死的。眼见着武老爷疯疯癫癫，不能主事，武夫人骂了武老爷一通，只得泪如泉涌，将几个女儿埋了。武夫人虽埋了几个女儿，却要酒家赔她女儿。

酒家堵住武家，不让埋这几具尸体。武家只得住手，不埋尸体。武夫人指着酒家喝道：“你不让我家埋我女儿，到底什么意思？四条命，无论如何，你家都是要赔命的。”

酒家嗫嚅着，朝武夫人喝道：“这件事，有许多蹊跷的地方，必须查清楚了，才气埋葬。我以为这木匠，就是疑点。”

武夫人一听，朝酒家道：“你说来听听，要是说得有理，我就饶了你。要是说得毫无原理，休怪我对你不客套。”

酒家望定老九，朝武夫人道块：“你说说，死了人，什么最兴奋？”

武夫人摇摇头，不知酒家所言何意，只怔怔的望着他。酒家见他动问，冷笑道：“死了人，自然是木匠最兴奋了。”

一句话提醒了武夫人，猛地转身，朝老九射来凶光。老九摸门无路，也不知如何让辩解。只听酒家又道：“适才听夫人说，九木匠尝出酒烈，他为何不阻止武老爷，硬要几个女儿都喝下烈酒呢？”

武夫人瞪了老九一眼，朝他喝道：“九木匠，你有何话说？”

老九仰天打了个哈哈，冷笑道：“我无话可说。”

武夫人朝一旁的西崽喝道：“他既无话可说，给我拿下。好你个九木匠，没想到会做下这等伤天害理之事。老爷也是鬼摸脑壳，才让你那么早来做工，却没想到害了女儿不说，还把自己弄得疯疯癫癫不成人样。”

酒家随着数落道：“夫人，你有所不知，现在的木匠，最是缺德。他怕没活做，就想出些下三滥的伎俩。要不是害得哪家的女儿死了，就是害得他家不得安宁。今天爹死，明天娘死，你说说，哪一个是好工具？就拿那五木匠来说，偷盗、做烂事，都被他们做绝了。”

老九欠许多几何辩，任由酒家说来。武夫人听着酒家的话，更是生气。朝老九又道：“九木匠，听说你们看了鲁班书，不害人过不得日子。我这四个女儿，同时死了，一定是你干的好事。我可告诉你，出了这样的事，你逃不脱关连。”

酒家接着也道：“夫人，你有所不知，当年九木匠在唐家，弄得人家女儿不清不白的。要不是那羽士和他一伙，他怎会活到今天，早被唐家拿下，给打死了。”

老九忍无可忍，喝道：“酒家，不会说话，就不要乱说。我且问你，我害他家女儿死，我有什么利益？”

酒家冷哼一声，喝道：“有什么利益？他家女儿死了，你不是又有活做了吗？”

老九啐了他一口道：“试问他家的女儿不死，我就没活做了吗？他家的女儿一死，我少了好几桩活，少做了几小我私家的妆奁。我害死他的女儿，我有病啊。”

老九又转向武夫人，朝她一笑道：“武夫人，我要是看过鲁班书，还会让你们抓着？”

酒家听完，哆嗦不已，朝武夫人道：“你没听说当年，九木匠被砍了头，可头无缘无故又长在了他的头上，害得胡财主家的爹被砍了脑壳。这样的木匠，你敢留在家做工吗？夫人，你想想，不是他，谁能让你家四个女儿同时死去。”

武夫人不知该听谁的好，没了主意。一旁武老爷的弟弟朝武夫人道：“嫂子，别听酒家乱说，一定是他家的酒里有问题，想移祸九木匠。九木匠在外做工，通常都被人赞美，他怎会做出这等事来？他家老五，会做这事，我才相信。当年唐家那事，厥后查清楚是五木匠干的，可抓了五木匠这许多年，也没把他抓到。哥哥命人打的酒还在，拿来我尝尝。”

武夫人喝一声，命西崽将酒拿来。武二一喝，连忙吐了一口道：“这是什么酒？简直是苦的。”

武夫人一听不信，亲自喝了酒，也是苦的。酒家着了急，心想怎么会这样？我家酿了这么多年的酒，还没泛起过这情况，到底是怎么回事？

武夫人吐了一口，喝命西崽将酒家拿下，问酒家尚有何话说？酒家见事也至此，想辩也无法再辩，只得认栽。

老九却看出些眉目，朝武夫人道：“夫人，我看有些希奇，他这就里，似乎飘着一层黄色的液体。”

武夫人大骇，忙命西崽将酒拿来给老九仔细检察。老九看了一番，像酒家形容了一人的样貌，问他见过那人去打酒喝没有？

酒家一愣，朝老九道：“几天前，是见有那么一小我私家去打酒喝。其时我娘子骂了他一句，他还和我娘子对骂了半天。我好生解劝，才把他解劝好了。赔了他些酒，他才乐意回去了。”

老九摸着髯毛，微微一笑道：“这件事，有些眉目了。”