第三节（1/2）

刘屯的秋天，看不到丰收的情形，甸子上的草被洪水浸泡过，虽然割下来，也卖不上好价钱。低洼的地方还存着水，当年生的小鱼成群地游动。

过水的田地里，玉米七零八落，挂着土壤蔫死，还没成熟的玉米棒全部发霉变质，连牲口都吃不了。高粱有反抗力，洪流没淹过头，它还能顽强活下来，村民们把生活的希望投向高粱地。阵势高的地方还生长着野菜，恐惧饥饿的刘屯人在挖野菜时顺便砍几个高粱穗装进袋子里，抵家后在屋里摔掉粒儿，偷偷存起来。

村里传出击打棒捶石的声音，有的人家开始浆洗过冬的被褥。刘氏的棒捶打得最好，发出的声音有节奏，听着悦耳。可是，打着打着突然停了，她骂起丈夫：“操你祖宗小双子，你惠顾自己享清福，你不管我，也该管管咱小军了。”

刘氏的儿子叫刘军，刚满十八岁，被村里派到水库工地。工地离家很远，听说很艰辛，刘氏放心不下，就骂起自己的丈夫。

刘氏嫁到刘屯还不到二十岁，小双子比她稍大些，这对经媒妁笼络的匹俦，婚后的情感特别好，以至让刘氏丢了原来的姓名。刘氏心灵手巧，又很是要强，干什么都不落伍，有些男子都不敌她。她和小双子生育了四个孩子，虽然家里穷，但在匹俦俩勤奋起劲下，小日子过的红红火火。有一年，一场霍乱向刘屯袭来，这场被村民称为“火痢拉”的瘟疫，不知夺走几多无辜的生命。身体结实的小双子被霍乱带到了另一个世界，同时也带走了刘氏四个孩子中间的两个。那一年刘氏三十五岁。

悲痛欲绝的刘氏抱紧小双子的尸体不放，求小双子不要甩下她，要跟小双子一起走。两个话着的孩子把她拉开，也求母亲不要甩下他们。刘氏心软了，眼泪流在孩子头上，带着一双子女在贫困和饥饿中挣扎。她下到田里，直不起腰时就爬着劳作，爬不动时就骂小双子。她以为小双子是去谁人世界享清福，把磨难的重担留给她。厥后，女儿长大了，早早嫁了人，家里只剩她和儿子刘军。刘军又去了工地，她感应越发孑立，稍有空闲就骂小双子。

刘氏来到李淑芝的窝棚里，两个女人相互倾吐心中的苦水，刘氏不光骂小双子，也把刘宏达数落一番，然后说起村里哪个女人命好。

她说：“肖艳华命好，从小没挨着饿，又嫁到了好人家，地里活不让她干，屋里活何荣普也肩负，没挨过男子打，吵嘴时也让着她，吃穿比咱强，让何荣普养的白白嫩嫩。咱们三十岁那时，就像老太太了，人家还像大女人，身条也好，面庞儿也受看，都是前世修来的。”

李淑芝说：“人比人得死，货比货得扔，咱就这命，我是认了。”李淑芝不停地揉眼睛，好象眼里有什么工具折磨她，两眼红红的，时不时从眼角掉下泪。

刘氏也在脸上抹一把，像是突然想起什么，对李淑芝说：“我差点忘了正事，你听了会轻松一些。不知你听说没有，马向春出工了。”她见李淑芝神色木然，又说：“一物降一物，原来马向春还想懒几天，让刘占山一通明确话，这小子连忙下了炕，第二天就出工。”

李淑芝立在地上，眼光凝滞。

刘氏说：“马向春没啥事，刘强可以回来了。”

李淑芝长长出了一口吻，她说：“唉，还不知这孩子在那里啊！”

刘强砍马向春时，斧刃是冲着脑门子，马向春本能地用胳膊搪，两眉间被斜着划出一道口子。斧子下去后从马向春遮挡的胳膊上落下，他的衣袖被撕开，胳膊上的皮肉向外翻着，鲜血止不住。在场的人不知所措，忙乱中有人提出找吴有金。马向勇见的世面多，他把马向春的破衣服撕成条，简朴包上后，骑只老马去黄岭找医生。这家医生姓方，是祖传的医术，对治疗外伤很特长。方医生不在，他的女儿方梅急遽拿了药箱跟出来，和马向勇同骑老马，急速赶到马向春的家里。

方梅去掉马向春捆扎在伤口上的破布，用药水擦洗清洁，敷上自己家研磨的中药，再用白纱布包好，然后从药箱里拿出两包七厘散，对马向勇说：“没伤到骨头，吃上三天药，养养就好了。”

马向勇问：“啥，就这样轻？”

方梅疑惑地看着他，而且问：“轻了还欠好，你不是他的堂兄吗？”

马向勇虽然没说什么，可是，兴奋劲儿马上降低下去。

砍了马向春。刘强知道闯了大祸，他没回家，而是向相反的偏向走。来到小南河，坐在河滨上。

小南河经由疯狂的泛滥后，又变得很是温顺，清亮亮的水悄悄地躺在河床里。小鱼儿靠着河滨游，恣意地享受阳光和温暖。

刘强坐在河滨，用斧子在地上不停地划，身边划出一道深沟。他仰望天空，蓝天中飘过朵朵白云，像变化的画卷，变化慢，刘强又急又烦。一只鹰在空中遨游，寻找猎物，欢快的小鸟被惊得钻进树丛中叽叫。刘强用斧子指了指天空，老鹰并没在乎他。远方传来火车的鸣啼声，又有一列火车通过贺家窝棚车站，刘强想随火车走，又记挂母亲、弟弟和年迈的瞎奶奶。他转头望家乡，由于河堤和树丛的阻碍，基础看不抵家，只有脑海里浮现出谁人破乱的窝棚。徐徐地，破乱的窝棚酿成三间宽敞的土房，屋子有门有窗，窗户上糊了窗纸，母亲用嘴向窗纸上喷豆油。

豆油是母亲从全家人嘴上省下的，预备盖起新屋子糊窗户，窗纸喷上豆油抗雨淋。瞎奶奶盘坐在铺了炕席的热炕上，哄着顽皮的刘喜，不知为什么，刘喜没有哭。

有一个女孩轻轻推门，她是吴有金的闺女吴小兰。这女孩漂亮善良惹人爱，奶奶疼她，母亲喜欢她。她对刘强说：“我们去上学，千万别迟到。”刘强没有动，她就拉刘强的手：“快点吧！你不是想当科学家吗？不能这样懒。”刘强照旧没有动，他被坍毁的屋子压住，腰上是极重的房梁。动不了，召唤救命，可房梁压得他喊不作声。刘强拼命挣扎，看到了身边的斧子，用双手抓到它。

突然有人喊：“小强。”刘强从幻觉中回到现实。娘舅李显亮来到这里，慌张皇张地说：“你闯了大祸，赶忙逃吧！”

刘强站起身，看着娘舅。

“你看我干啥？只有赶忙走！去城里你大舅家，他们找不到那。”

刘强扭转头：“我不走。”

“你！你不走就会让他们抓住。现在他们只顾马向春，没来得及抓你，缓过神儿来就晚了！他们抓住你，会要你的命！快走，躲躲风头。”

刘强说：“我走了他们会欺压我妈。”

“别管那些了，先顾你自己，祸是你惹的，不会把你妈怎么样。”

刘强眼里饱含泪水，哭着说：“我走了，家里人怎么办？吃啥？天要冷，住哪呀？”

李显亮拉着刘强，用手拍打他身上的灰尘，含泪敦促：“孩子，赶忙逃走吧！家里再难总能渡过，雪天还饿不死瞎家雀呢。”李显亮从口袋里摸出几张钱币，塞进刘强衣兜里，往外推他：“赶忙过河去车站。”

刘强跳进河里，依依不舍地转头看着娘舅，李显亮用手比划，让他快走。刘强过了河，听到“嗵”的一声，转头一看，娘舅把那把砍过人的斧子扔进了小南河。

刘强逐步地向车站走去。

马向勇用马车送走方梅，连忙找到马文，正巧马荣也在那里，他们一起来到吴有金的当院。

吴有金已经知道了这件事，见到马文就说：“一点儿小事，捅出这么大的瘘子，动起了刀斧，看你们咋收场！”

“一还一报，找那小子去。”马荣手持镐把，粗声说：“反了他小劳改崽子，他砍向春一斧子，我还他十镐把，妈啦巴，把脑壳砸进脖腔里！”

马文说：“虽然以前我们和刘宏达没有过不去的地方，可刘强也太狠毒了，专往致命的地方下手。当年我二哥是让刘辉那帮人整死的，我们管不了。那档子屁事儿还没过，现在又要出人命，我们再不管，在刘屯就无法呆了。”

马荣两眼瞪的溜圆，高声说：“我把马向前找来，会会那小子，妈啦巴，看他有几个脑壳？”

吴有金瞥一眼马荣，对马文叔侄说：“听方梅说，马向春伤的不重，都是皮里肉外，过几天就好，大老爷们，破点皮儿算不了什么。”

“不行！”马荣怒气更盛：“我咽不下这口吻！妈啦巴，让当官的欺压，咱没措施，不能受小劳改的窝囊气！”

马向勇从马车的前辕上下来，跳得猛，伤腿瘸的厉害。摇晃着身子说：“老叔用不着和他打，打死了还得摊讼事，虽然上边不会替小劳改说话，我们也犯不上找贫困。再者说，那小子手黑，惹急了什么事都醒目出来。”

马荣不满马向勇的话，高声说:“不打他还留着他？你少在这绕扯。他手黑咋的？我不怕！妈啦巴，他什么事都醒目出来，我也能！”

马向勇拍了拍马荣的肩：“老叔先别生机，听我把话说完，我不是说轻饶他，而是狠狠地整他！”

马荣喘着粗气问：“怎么整？让他陪个礼，道个谦？大不了低头认罪。妈啦巴，一点儿用都没有。”

马向勇和马文等人进了吴有金家，见马荣的屁股挨着炕沿，他连忙露出狞笑：“谢罪致歉？太自制他了！”马向勇脸上的赘肉转动两下，提高声音：“我们不要谢罪致歉，要他的小命！”为了提升马荣等人的恼怒，他又说：“前几年我二叔被人害死了，我们放过了何荣普，何荣普照样活得滋润，村里人不会说我们善良，只能说我们土鳖。现在，向春让刘强砍了，别人会怎样看我们？我们必须狠下心出这口吻！”马向勇两手往起一合，好象掐住了刘强的咽喉。在场的人都把眼光投向他，看瘸子有什么高着。

马向勇说：“向春是组长，是代表村里事情的。刘强为了小我私家盖屋子，小我私家利益不能反抗团体利益。上边管下来，只有向着我们。尚有，向春是贫农，刘强是上中农，而且照旧漏划的。他爹又是劳改，刘强砍人是显着的阶级报负，可以定性反革命行为。我们有富足理由整治他。可是，我们必须以村里的名义抓他，抓到村部来，怎么收拾怎有理，就是整死他，也是禀公服务，上级还会表彰我们。”

马荣被马向勇说得开了窍，高声附合：“对，就这样办。前年胡永泉抓我二哥时，就仗着他是民众人。妈啦巴，他要不是乡里干部，我就给他几马鞭，把我二哥抢回来！”说到胡永泉，马荣声音显着变小：“人家有权，咱没法子，只悦目着我二哥去遭罪。”

马向勇告诉各人：“要抓也得吴大叔下令。”

吴有金有些为难，推辞说：“我说话欠好使，照旧把这事告诉周云，问他该咋办。”

马荣急得直跺脚，吼着说：“你吴年迈以前挺痛快，也敢做主，现在什么事都听周云的，他再研究研究，妈啦巴，黄瓜菜都凉了。”

马向勇说：“不能再延长了，先把那小子抓来，扒下一层皮，再陈诉周云，定上罪后，弄到乡里，让胡永泉给他处置惩罚后事。”

马荣一声吼：“就这样办！”他带了人，扑向李淑芝的窝棚。

李淑芝听说刘强砍了人，惊得她呆坐在窝棚前。瞎婆婆摸萦着抓住她的胳膊，往窝棚里拽她，小刘喜抱着母亲的腿，哭着喊“妈”。李淑芝用脏手揉眼睛，把眼睛揉破，照旧见不到刘强的身影。这时，马荣带着人闯进窝棚。

“小崽子不在。”马荣从窝棚钻出来，把哭啼的刘喜推到一边，从地上拽起李淑芝，高声喝问：“你儿子藏哪了？”

战战兢兢的李淑芝被恼怒的马荣推靠在窝棚上，就在马荣挥起拳头时，刘志从窝棚里冲出来，扑向马荣。马荣不愿和这个十岁孩子纠缠，想痛快地把刘志踢开。刘志没有躲，死死抱住马荣的腿。马荣站不稳，“扑通”一声，像肥猪一样摔倒在地。怒不行遏的马荣高声喝骂同伴：“妈啦巴，你们这些鳖犊子光看热闹，没他妈一个上手！刘强跑了，把这老娘们儿抓起来！”马荣抓住刘志的胳膊，让孙胜才动手打，孙胜才对他说：“周云来了。”

方梅给马向春包扎完，马向勇把她送到村头。方梅没有回家，而是先去了村部，把这件事告诉了周云。周云说：“刘屯村子不大，乱事不少，都是谁人淹死鬼搅的。”方梅说：“我看被砍的那小我私家在村里很有势力，接我看病的那小我私家也很阴毒，他们是一家子兄弟，弄欠好会把事情搞大。”周云赶忙起身：“我得回去一趟，阻止这伙人瞎搅。”

周云进到村里，正遇上马荣带人抓刘强。刘强没在家，他们想把李淑芝抓走。周云问：“你们抓个老娘们儿干什么？”

马荣说：“他儿子杀人，畏罪逃跑，让他顶！”

周云解释：“人犯家不犯，你这样做是犯罪。”

“什么法非法，妈啦巴，法都向着我们贫雇农，没听说哪个王法替劳改说话。”

周云怒喝：“不许你这样说话！”

“我没说错啥。”马荣嘟囔着：“你是向导，咱惹不起，我又没说你。妈啦巴，当官儿的都市用大屁股压人，再权要也得站在我们贫雇农的态度。”

周云说：“我们的政策是谁做事谁肩负。儿子犯罪，抓他爹妈，那得冤枉老鼻子人。现在不是旧社会，我们不是小日本，不能那样做！”