第9章 淮南抚民（1/2）

淮南的秋天，空气中混杂着新翻泥土的腥气与稻花的清香。大乔站在刚收割过的田埂上，看着农人们用新式的曲辕犁深翻土地，准备播种冬麦。她身着简朴的棉布衣裙，发间只簪一支素银簪，若非身后跟着几位地方官员，几乎与田间农妇无异。

夫人，这犁真是省力！一个满脸皱纹的老农扶着犁柄，咧开缺了门牙的嘴笑道，往年这时候，老汉的腰早就直不起来了。

大乔弯腰抓起一把泥土，在指尖捻开细看：土质还是偏沙，需多施绿肥。明日让农监司的人教大家沤制草肥的法子。她转向身后的寿春太守，张大人，陂塘清淤的民夫可发足了口粮？冬日修水利，开春才好灌溉。

这是她巡视淮南屯田区的第三个月。自从主动请缨来此，大乔的足迹已踏遍淮河两岸新垦的万亩良田。她不像寻常钦差那样前呼后拥，而是带着几个精通农事的女官，住在临时搭建的竹棚里，白日下田，夜晚则点起油灯整理民情。

稻麦轮作的关键在时令。大乔在田头召集各村三老，用树枝在地上画示意图，九月收稻，十月种麦，来年四月收麦后立即灌水插秧。这样土地不闲，产量能增三成。她见老人们面露疑色，又补充道：江南试行此法十年，亩产已增五斗。王府已下令，凡轮作田亩，首年免三成田赋。

最棘手的是流民安置。来自淮北的战乱流民聚在临时营地，惶惶不可终日。大乔下令开仓放粮，却非简单施舍。有劳力者参与修渠，每日计工分换米粮；妇孺采集可食野菜，由医官辨别毒性。她亲自巡视粥棚，确保粥稠可立筷，还让女官教流民编织草鞋、草席，换取盐铁。

这日傍晚，大乔在灯下给刘封写信。绢帛上细细记录着淮南见闻：...寿春西三十里新垦区，土瘠民贫，然百姓闻减赋之令，垦荒尤力。臣妾以为，此等新附之地，当免赋三年，而非一年...又，淮北流民多擅种菽，可令其试种豆类养地...写至动情处，她添上一笔：昨见老妪以新麦蒸饼，言此乃乱后初尝饱饭，闻之鼻酸。

信使快马加鞭送往金陵。不过旬日，刘封的批复连同新政令一同抵达：淮南新附郡县赋税全免三年，流民垦荒之地五年不征。消息传开，田间地头欢声雷动。老农们对着金陵方向叩首，称颂瀚王仁德。