燃海地带第17部分阅读（1/2）

你们教，教了我们这么多，莫莫飞！”

辉仔激动地说，“我要谢谢谢你！”

“我明白辉仔，到时候有机会，你就去吧”我握着魏崇辉的手，又看看魏崇辉身后目光坚定的严琪盛和黄余一。

这时西西正从船舱中出来，与我目光相对的一刻，看到我难以信任，她默然回避了。

“九次郎。”我走过去拍着他的背说道。

“那个方向，是你的家吧？”我向远眺的九次郎问道。

“呵呵，家在扶桑东更东，那是一个没有希望的地方。”九次郎若有所思地说。

“什么？”

“你知道吗莫飞，虽然我们是每天早晨离太阳最近的国度，但我的确看不到曙光。莫飞，其实我是一个下级的足轻武士。扶桑的土地上连年战乱，我奋勇杀敌，立下奇功，却永永远远只是个足轻武士。无足轻重。”

“嗯为什么？”

“这是天皇的意志。将军占了全国最肥沃的土地，把贫瘠的不毛之地分封给了大名，而大名对将军虎视眈眈。农民永远是农民，武士只有给大名做狗开门的份！即使有不世奇功，武士的儿子仍然只是个武士，永远不能晋升。农民在这片土地上种不出希望。我往后看，看到我的儿子，孙子，孙孙子，世世代代都只能对人低声下气，在一个小小的平户番蜀犬吠日。”

“朝为田舍郎，暮登天子堂，呵呵呵，你们的国度真是了不起。我到了大明才知道，原来这世上还有科举这种东西。”九次郎说着，脸上充满了期待。

“我的父亲，曾在一场战役中砍下土佐番藩主的右手。但是十年后，他却要流落街头，靠贩卖鸟笼来养家糊口。所以我不想留下！所以，莫飞，我要出去，只是为了出来看看这个世道，这世间还有没有希望”

清晨，凉风卷走落叶。街道上，萧瑟冷清，没有一个人影。

泉州府，叶城照例第一个来到府中。他推开门，迈步走进去。叶城抬头，看到匾额中间那四个居中至正的四个大字。他哑然一笑，不禁觉得讽刺。他想起曾经的自己；以一个卑微的寒门学子的身份登上殿堂，刚直不阿尽心办事，却处处碰壁；阿谀奉承溜须拍马却一路高升；这世间哪还有什么真理！唯有信仰才可以拯救迷失的人。

身后一个捕快疾步跑来。

“大人！不好了！”

“什么事？”

“今天一早，有人发现鲤城县知县黄孔一家老小连带仆人随从，全部被灭门！”

“什么！是什么人干的！”叶城说话间，却瞥见自己左手边的房间门没上锁，房中似有人影闪过。

“还不知道！但据坊间所传，因为上个月，黄孔他带兵剿灭了海盗金纸佬，所以遭此报复！”

“怎能有如此歪理，难道兵还怕贼不成！你立刻再去调查，若查实，确实泉州金纸佬所为，马上广发通缉，悬赏金佬人头白银千两！”

“是！”见捕快走后，叶城立刻撤到刚才的房间中。

“叶大人！你可要救救我啊！”叶城悄悄进门，金纸佬立刻带着哭腔跪倒在他面前。

“我一直遵照您的吩咐行事，为何还要剿灭我！”

“嘘！”叶城张望着关上门，转身给了金纸佬一记耳光说道，“你这厮！真是会坏事！竟对黄孔下此等毒手！”

“我我也不想，可那家伙每年收我这么多银子，却仍然抓我的人，还向我索要人头费！实在太贪得无厌！屠他全家，我本只是扬言警告而已，不想这回他竟还真的带兵前来泉州港围剿我！现在泉州港的海盗们都在找我，而官府又要通缉我，我已退无可退了叶大人！”

“这么说，真的是你干的灭门这事？”

“我我忍无可忍了！不杀这贪官小人，我难以咽气！”

叶城听后立刻脸色苍白。的确，从一介海寇到执掌泉州港的领主，金纸佬正是靠着叶城的一手扶植。虽然除了叶城和金纸佬，几乎再没人确切地知道这其中的关系。可是叶城仍然感到很后怕。倘若知县被海盗灭门这一件事，一旦被流言无限放大；那么叶城很清楚之后的结果。朝廷一向对沿海疆域的防卫很不满，对沿海地带的官员也是戒心防备。倘若在这风尖浪口出了官员被海盗灭门的案子，那么后果很可能会直接改变沿海地带的历史——倘若朝廷因此大怒，而派出大军前来扫荡的话，不仅海盗，也许官员们也同样会地震

“哎，愚蠢！”叶城想了想，咬牙道，“你必须先给我藏起来！待过了风头，到时候，我会再帮你出山。”

“啊！多谢大人！”金纸佬连忙从身上取出一张纸，上面是一张地图。很显然，因为逃命的金纸佬不方便携带大量金银，这是一张藏金图。

“这是某的一点心意，略表大人救命之恩”

“不必多言。”叶城打开门张望了一下，招呼金纸佬出来。

“我实在不明白，他为何要动真格，真的带兵来围剿我，还带了这么多人马，他小小知县，怎么能带这么多人马”

金纸佬边走边说着，这时他看到叶城手上拿着的信纸，金纸佬突然全明白了。他顿时没了声音，知县黄孔即使再怎么胆大包天，贪得无厌，也断不会为了钱财主动去剿贼。他这么做，必然是收到了上级的指令；更为关键的，虽然鲤城当地驻有戍兵，黄孔兼任兵马都监，兼管军事，但他不可能调动这么多人马，何况他们不剿其他海盗，专门对付金纸佬的人马！

而黄孔的上级，正是知州，巡按御史兼龙江造船厂厂公，叶城。

“大人是你！是你要杀我！”金纸佬愣在原地。

“嗯！”叶城一惊，他不由转身看着金纸佬，后退一步。

此刻，金纸佬却见叶城身后还站着一个衙役。他低着头，手握着还未出鞘的宝剑，正对着金纸佬。金纸佬终于意识到，他忙去拔自己的刀。但，那个人太快了，只有迎面一阵清风扫过。

一剑封喉。

金纸佬没有任何还手的机会，只是一下颤抖，便倒下了。

衙役脱下帽子，方虞。

“老师的意思，接下来该怎么办？”叶城毫无惊讶，似乎这一切都在他的计划中。

“亚父说，请叶兄带着这个人的人头，去见您的上司，陈述以利害，务必要把这件事先压下来”

第七十三章 崇明港

五月芒种，百鸟戾鸣，螳螂脱壳，海水潮汐周而复始；月满圆缺。只是最大的潮汐活汛即将到来。

崇明岛，奔流的长江入海口。

从天山上融化的雪水，一滴滴在长江里汇合，终于在这里归入大海。两岸猿声，万里丛林，蜀道悬崖不同于终日与磨盘为伍的骡子，这些水滴一路所流经的地方，远远比许多人一辈子去过的地方更广阔，遥远。

虽然民间货商的远洋贸易从未被明王朝正式承认过，一直处在朝廷的允许与不允许之间，并且贸易税赋奇高；但即使这样也并没有阻碍越来越多出海的脚步。丝绸，棉布，茶叶，瓷器来自全国各地的商品在此集结。每天，这里的港湾里有成百上千的船只扬帆笔下文学，比肩接踵地驶出长江，跨入大海。

江苏烟花三月地，自古锦绣繁华乡。

与崇明岛隔江相望的，是刚刚结束了防御战的太仓城。此时的太仓城，正笼罩在巨大的阴霾之中。

到处有搬运的苦力；上下船的商人，旅人。繁华忙碌的崇明码头是官家船只的出海点之一。当然，其中也免不了夹带了许多私货的，或者完全是有官宦背景的商富们的大船。自从江那边施琅率领众海盗偷袭太仓后，这里便加强了戒备。每天，码头上都有好多水师的人来回巡逻盘问旅人和商人，不远处还有待命中装备精良的水师军队。

我们的船渐渐靠岸。远远地，我便遥望到码头边的瞭望塔，上边的人和我一样，不停地用望远筒打探着对方。果然，我们并不受欢迎。一靠岸，就有两个士兵不怀好意地过来盘问。

“谁是船长？”

“是我！狗胜子！”我擦了擦额头上的汗说道。

“嗯？”我的同伴们虽然还在纳闷，不过也还算是聪明，略察觉了一些倪端。

我清楚地看到，那两个士兵身后的埠头栓绳大柱上，居然贴着我的通缉令。幸好在海上漂泊数多日后，我已好久没有打理须发，尤其是雨希走了之后。而先生的死更让我憔悴苍白，使得我和画中的人相貌上有了很大差距。

“狗胜？你们是干什么的！”

“做做生意的，海运商人。”

“商人？那你有漕运司的运证引票吗？你们运的，是什么生意？”士兵大声问道。

思考间，我回头见吴平眉头紧锁。诚然，虽然时刻都有身沉大海的可能；但是这么暴利的货运，即使当初张世平不说我们也清楚，我们的船舱中现在所躺着的商品，必然不会出现在官府给定的允许通运贸易商品名单上。只是当初张世平也说过，到了崇明码头，只要塞些银子，漕运司的人自然当做是没看见。可是想不到，自从施琅袭太仓后，明军水师的人替代了原本漕运司的工作。

“先上去搜一搜！”见我们无人回答，那士兵相互招呼道，呵斥着走进船舱去。

“哎哎，大哥。”四哥反应过来，忙拉住那士兵，悄悄将银子塞到他手中。

那士兵对四哥看了一眼，停下脚步，张开手，让我们看着银子明晃晃地咣当一声掉落在甲板上。

“搜！”

“什么！不吃这一套！怎么办？”四哥无奈，小声嘀咕道。

我咽了咽口水，吴平已经习惯性地摸向腰间的燧发枪。九次郎立刻按住吴平的手摇摇头。只见码头不远处，几十个佩刀的水师士兵成排成列地在人群中巡回，正向我们走来。

我紧握拳头，手心不禁涔出汗来。

“烟草，香料，还有女人哼，又是个不要命不懂律法的狂妄商人，还是海盗呢？拿下！”那士兵说着，又看了一眼西西，扬手招呼来十多个全副武装的水师士兵。

“把他们拿下！”

“这里人多，千万不要冲动，随机应变！”审视了周围的情况，我们围在一起，九次郎在耳边密语道。

九次郎还没说完，我们就已经全部双手被紧紧反绑着，动也不能动，想逃跑都晚了。

“哎，兄弟，帮帮忙帮帮忙啊！这事情不是这样！我们也不清楚，这”

“你们也不清楚？我不管，带走！”为首的士兵吼道。

“哎哎哎，那我们的船，还有船上的货呢？”

“船？我还想要船吗，充公！重罚！不要命的贪财胚，等着坐牢吧！这个女人，是被你们掳来的吧，海盗！看在她失去家园的份上，你自由了女人！”

西西一听，连抱住四哥，向士兵们说道，“不是的不是的，不是这样的！你们弄错了！”

士兵们没有理会，粗暴地把西西推开一边，把我们押走。

我们被一直推搡着向埠头边一艘官船走去。

“大人，抓到几个走私商人，是否带去大牢？”

“嗯。”凉棚下的那人正躺在椅中，军帽压着他的脸，头也不抬，随意地应答道。此刻，他正闭眼翻弄着手中大把大把的银票。

参将，张四维。

第七十四章 遗策

丰成岛，战舰索岸。

多亏了钟予先生的奇谋妙计，才让我们有惊无险，逼败了南洋野狗林风！杨策还背着大刀大喜过望地走进来向郑芝龙汇报道。

“哦，钟予他是怎么做到的？”

“他先引诱林风的舰队进入了海鳄湾，那里海势险要，又常有巨大凶险的海兽出没。待到落潮时分，大船自然会搁浅。之前我与林风交手，南洋马来刀确实比传说中的更锋利，即使我和陈丁兄弟二人也难以招架。不过钟予先生却让我们围而不攻，船又不能动，所以林风被困在海鳄湾中，欲退也不得，纵使马来刀再锋利也无用武之地。最终沉不住气的野狗只率十多个人冒险驾赤龙小舟冲了出来，在我们的炮火轰击下向东逃跑了！船长，我总算是出了口恶气呀！马六甲迟早会是我们地图上的板块！”

“哈哈哈真是天助，感谢各位教训了”郑芝龙看着杨策和陈丁突然想到了另一个人，问道，“凯旋归来，怎么不见钟予呢？”

“他在海上时染了风寒，旧病略有复发，所以先回琉球”

“旧病？郑芝龙转念一想立刻脸色苍白道，快给我备船！”

琉球岛，绿木葱郁，海畔小院。

钟予虽然年未过不惑四十，但却向来身体虚弱，算是出了名的强盗中的书生。此刻，钟予脸色灰白，卧倒在床不断地咳嗽着。

门扉被推开。

“船长，恕我不能再起身助你，钟予适有身体不适，恐怕”钟予听到声音，闭着眼咳嗽着说道。

“你深明大义，心系家国天下，上天怎会如此薄情你呢钟予。”

听到这声音，钟予猛然睁眼不顾一切地坐起身来，立刻命令身边服侍的人退下。

“周老师！您”

进门的来者已经坐到床前，扶着钟予。钟予早已是热泪盈眶。

“老师我恐怕不久将别人世，能在这个时候再见到您，真是太太好了”

“千万别这么说，钟予，你为我们做了那么多，我一直没机会感谢你，我才会感到不安。”

“哦，对了！老师，有一件事我必须让您知道。郑芝龙，他他绝不是当初我们设想的那样，此人野心勃勃，更是早已违背了他向颜思齐临终前许下的誓言！若是放任他下去，他要做的事情，远不止是曾经汪直的成就！”说罢，钟予已是气不接声，虚汗浑身。

“一切自由天命，上天的意思才是对的。知天命难，逆天命更难，我们的事业注定不被上天所允许。郑氏，或许才是上天的意愿吧。”来者站起来，叹气踱步着说道。

“啊”钟予惊得难以合嘴，继而解脱地大笑起来。

“对不起钟予，这么多年来，真是太难为你了。”

“不，老师，这是我自己选择的！你现在来告之我，也不枉我多年来苦心辅佐郑氏，即使死去也能瞑目，我我也不再愧对陛”

这时门突然又被撞开，一个年轻人莽撞了进来。钟予急忙回头，那个来者却在这之前立刻消失了人影。

“钟叔叔！”闯进来的，正是郑氏大公子，郑森。

他急切地跪在床边。

“听说你在海上受伤了，我急忙从日本赶回来，您”

郑森见钟予的神色也知了一半，没有再说下去。

“哈哈哈，伤倒是没伤，不过也是将死之人了。”钟予反而在床上卧倒下去，欣慰地大笑起来。

听到这，郑森已经含泪难控。郑森出生在日本，而郑芝龙常年漂泊海上。自幼，待他为最亲近的人，一直是钟予。

“森儿，五行之术，奇门遁甲我怕是已经没有机会再教你。我现在唯一想让你记得的，是，为人臣子者，当忠君报国，匡扶天下，拯救黎民。虽然你现在的身份听这话颇为尬尴，但是要记得，总会有一天，当条件时机都到来的那一天，记得我的话，记得你的使命”

“钟叔叔，这话是什么意思，我不懂”

你迟早会懂说完这一句，钟予喘了喘气，如释重负。他的气息越来越微弱。

“还还有小小心李李奇魁”

太仓，月夜，湖景桥边。

总督胡宗宪最信赖的幕僚，徐渭，字文长。徐渭正站在桥上，背手仰望。桥下潺潺河水细流而过，不时打碎了倒映在水中的月影。

天空中，东南星宿，群星之中，一颗偏黄|色的星星渐渐黯淡下来。精通天象的徐文长似乎看出了其中的玄机，他久久仰望，又默然垂下眼，感到有些伤神。

身后有脚步声迈来。

“建文四年，西北天空中，突现一只巨大的烈火凤凰。天边的火烧云即刻呈翻江倒海之势，极为灿烂，煞是壮观。火凤盘旋后，嗷叫一声，惊起南山群鸟。之后火凤飞向本县东南，火凤身后所过之处，炽焰连天翻云倒雾”徐文长身后的人一边走来一边说道，“我在本县县志上看到这一番情景。军师，你说这是怎么回事呢？”

参军李陈东，莫飞少年时在沿海渔村的伙伴。

徐文长张口却疑迟了一下“呵呵呵，县人好奇志怪之事，所以就记载下来了。大概只是个奇特的排山连云吧，鄙人无智，继而联想出了烈火凤凰。你问这个做甚陈东，难道你也对这志怪之事感兴趣？”

“没什么，只是县志后边还写道，自五年起，始有海盗迹象犯县边境。三年后，海盗进攻愈至猖狂顶峰，大批亡命之徒踏上岸来。”

“哈哈，难不成你认为这伙沿海海盗还是天降神盗，是这烈火凤凰带来的不成？无稽之谈。”徐文长大笑道。

“烈火凤凰，是和腾龙一样，也是帝王家的象征图腾对吧，军师。”

“对，那倒是没错”

“而在那火凤出现之前两年，不正是燕王入京城的那年吗？”

“陈东小心你的措辞，有些词，不同时间里的称谓就不得不得换个用法了，不然你就是大逆不道了”徐文长暗语地提醒道。

“军师，我想，烈火凤凰可能只是一个开始”